自律就是自由。

但对许多人来说，自律是一个讨厌的词，因为它意味着没有自由。实际上，反过来说才是正确的。

斯坦福大学的心理学教授沃尔特．米歇尔找来一些四岁大的幼童，把孩子自己留在一个房间里。

然后他告诉四岁的孩子，“强尼，我要给你一颗棉花糖，给你15分钟。如果我回来的时候这颗棉花糖还在这儿，你会再得到一颗。这样你就有两颗了。”

那么当教授离开后，房间里发生了什么事呢？

门关上之后... 三分之二的小孩把棉花糖吃了。五秒，十秒，四十秒，五十秒，两分钟，四分钟，八分钟。有些孩子坚持了十四分半。

沒办法不吃。等不了。

然而，有的孩子，尽管才四岁，就已经懂得成功最重要的原则。这就是「推迟享受」的自律能力。

十五年后，十四到十五年后，再做后续研究。 他们发现了什么呢？ 研究人员找到这些已经是十八、十九岁的小孩们。 他们发现百分之百 沒有吃棉花糖的小孩全部都很成功。 他们学习成绩很好。人生发展得非常好。 他们都很快乐。对未来都有自己的规划。 他们和老师同学关系都很好。

乔辛·迪·波沙达认为这一实验的结论是：即便是孩子，那些有自律精神的孩子，最终也会更容易走向成功。

而吃了棉花糖的小孩中有很大一部份，都有些问题。 他们沒考上大学。 成绩不佳，有些缀学了。 另外一些虽然还在念书，但成绩很差。 只有少数人成绩不错。

如同Stephen R. Covey所写的那样：“不自律的人就是情绪、欲望和感情的奴隶”。

之所以说自律是自由，那是从长远来讲，不自律的人是缺乏自由的，也无法得到随之而来的独特技能和能力，比如演奏乐器的技能或者说一门外语的能力。

自律指的是让你的想法决定你的行为，而非你的情绪。

尤其是在对你的一生有很大影响的大事情面前，自律常常意味着牺牲乐趣和避免一时的冲动。因此，是自律驱使你做到：

--即使在最初的热情褪去后，仍然继续完成一个想法或者项目

--即使你非常想躺在沙发上看电视，也还是要去健身房

--早起工作

--面对诱惑时说“不”

--只在每天的特定时候有限次的查看你的邮箱

是自律让我今天早上五点起床去跑步然后写下这篇文章的。相信我，要在从前，我现在是仍然蜷缩在床上的，但是这种想法被我的理智给克服了。

如果你正在与自律做着斗争的话，那么好消息是，它一定会对你有帮助的。

以我为例，我可是花了两年的时间才让自己早点起床的啊。下面是我所发现的自律的五个秘密。

1、认识自己

这是自律的前提

自律意味着你要去做自认为最“正确”的事情，不管心里情不情愿。这需要你对自己充满了解。

首先，你需要决定什么行为最好地反映了你的目标和价值。这个过程需要自省和自我分析，你可以试着把它写下来。

我强烈推荐花些时间来写下你的目标、梦想和抱负。如果能写出一个自己的任务条款就再好不过了。

2、自觉意识

分辨不自律表现

自律建立在清醒认知的基础之上，如果你每天浑浑噩噩，甚至不知道你的行为是不自律的，你如何能够让自己走上正轨呢？

你开始自律的时候，你可能会捕捉到一些不自律的行为，比如咬手指、不想去健身房、吃一块蛋糕或者经常查看你的电子邮箱。

自律很花时间，关键是你要意识到你的不自律的行为。

随着时间的推移，这种意识会变得越来越简单，并使你在做不自律的事情之前就意识到，而不是要等到已经开始做的时候。这将帮你更好自律。

3、承诺自律

 让日常行为可测量

只是写出你的目标和价值是不够的。你必须对它们做出一个内心的承诺。否则，当你的闹钟在早上五点响起的时候，你会毫无愧疚的按下闹钟的打盹键来“再睡5分钟……”或者，当最初的热情从一个项目中褪去的时候，你会跟自己斗争是否要完成它。

如果你要与承诺斗争，那么就要对你即将要做的事情做出一个有意识的决定了——什么时候你说你要做这件事来着？你当时是怎么说的来着？

接着，我强烈建议你想出一个系统的办法来实践你的承诺。俗话说，“可测量者可改进”。

4、Courage

自律会让你勇敢

自律经常是极端困难的。

情绪、欲望和感情会强有力地将阻止你前进。因此，自律是很需要勇气的。随着你开始不断地积攒小的自我胜利，你将会更加自信，并且支撑你自律的自信将会变得更加自然。

5、内心的训练

给自己一些暗示

自己和自己说话常常是很有害的，但如果你控制得好，它也可以变得极为有用。

当你发现你的自律受到挑战的时候，我建议你给自己一些暗示，鼓励自己并让自己放心。

当我发现我的自律正在被挑战的时候，我总是提醒自己下面的话：“自律的代价总是要比后悔的代价低的”。